리뷰/인터뷰

[인디그라운드 X 영화웹진 '리버스']

얼룩덜룩 상상도감 

<베리 베리 스트레인지 러브> 송희숙

글 손시내 / 사진 이영진

하고 싶은 여자와 미적대는 남자. 침대 위에 누워 티격태격하는 둘은 아마도 거사를 앞둔 모양이다. 그런데 상황은 기묘하게 흘러간다. 문이 열리는 소리와 함께 화면에 누군가 들어온다. 여자가 하고 싶었던 건 쓰리썸이다. 그제야 이해되는 대사와 표정들. 15분 남짓한 시간 안에 인물의 감정은 물론 서사의 변곡점까지 흥미롭게 담아낸 <처음>(2008)은 장편 <베리 베리 스트레인지 러브>의 개봉을 앞둔 송희숙 감독의 출발점이다. “어쩌면 이게 내 길인지도?” 생각하며 무작정 뛰어든 연출의 세계는 힘든 만큼 즐거운 일이 가득한 곳이었다. ‘퀘스트’를 깨듯 눈앞의 과제를 하나씩 돌파해 나가며 만든 네 개의 단편은 조금은 ‘스트레인지’한 성적 욕망의 얼굴들을 유쾌하게 보여준다. 첫사랑 누나가 심어둔 기저귀 페티쉬를 고백하는 남자(<똑똑한 누나>, 2019), 유년기에 난생처음으로 짜릿한 감각을 느끼게 해준 책상 모서리를 찾아 학교로 되돌아가는 여자(<모서리>, 2022), 엄마의 성화에 못 이겨 매번 선을 보러 나가지만 상대방과 섹스하는 상상만 하는 여자(<베리 베리 스트레인지 러브>, 2025). 욕망하고 좌절하며 좌충우돌하는 이 얼굴들은 어딘지 짠하면서도 이상하게 귀엽고 끝내 공감의 여지를 만든다. 사람이 궁금해서, 영화가 좋아서 하나씩 만들어온 이야기들은 ‘베리 베리 스트레인지 러브’라는 이름으로 한데 묶인다. 질문이 쌓인다. 지치지 않고 이상한 사랑 이야기를 하는 감독은 대체 어떤 사람일까? 침대에서 시작해 드넓은 바다에 이르기까지, 감독이 걸어온 길에는 무엇이 있었을까?

 

2019년부터 작업해 온 단편을 모아 하나의 장편을 만들게 됐다. 그간의 여정을 돌이켜보는 계기가 됐을 텐데, 돌아보면 뭐가 보이나. 

부족한 부분이 더 많이 보이더라. 두 번째 작품을 찍을 때까지도 적은 예산으로 재미있는 이야기를 만들기 위해 대사에 공을 들였다. 당시 짐 자무시나 홍상수 감독님의 영화를 좋아하기도 했거든. 그런데 돌이켜보면 컷을 좀 더 나누거나, 어떤 대사는 뺐어도 됐을 것 같다는 아쉬움이 남는다. 

제한된 공간에서 대사의 맛을 살리는 게 쉬운 작업은 아닌데, 형식적 특징이 명확해서 오히려 보는 재미가 있다. 

대사로 끌고 가는 영화든 컷을 많이 나누는 영화든 가장 중요한 건 캐릭터라고 생각한다. 캐릭터라이징을 명확하게 해두면 그때부터는 인물의 대사나 행동이 술술 풀려가는 것 같다. 거기 공을 들이다 보니 그런 대사들이 나오지 않았을까.

그럼 송희숙 감독의 첫 시작은 송이라는 캐릭터를 만든 일이었을까?

<똑똑한 누나>를 제외하고 주인공 이름이 다 송이니까, 그게 시작이었던 셈이다. 물론 엄청난 사명감으로 시작한 건 아니다. 작품들을 다 완성하기까지 6~7년의 시간이 걸렸지만, 시나리오는 20대 초반 한 시기에 몰아서 썼다. 발칙한 면도 있고, 하고 싶은 게 명확하게 있는 그 시기의 내가 반영되지 않았을까 생각한다. 

<베리 베리 스트레인지 러브> 메인 포스터

네 편의 단편을 묶는 기획은 어떻게 시작됐나. 성, 사랑, 욕망 등 일관성 있는 테마나 송이라는 캐릭터의 반복처럼 눈에 띄는 연결고리들이 있어서 한꺼번에 봤을 때 발견하게 되는 재미가 있다. 

<처음>, <모서리>, <베리 베리 스트레인지 러브>를 다 인디스토리에서 배급했다. <모서리>를 끝내고 나서 김화범 이사님이 단편을 하나 더 만들면 엮어서 장편으로 개봉하자고 먼저 제의해 주셨다. 그래서 내가 가지고 있던 시나리오들 중 당시 제작 지원을 받은 <베리 베리 스트레인지 러브>를 찍게 됐다. 개봉을 염두에 두고, 다른 작품들까지 아우를 수 있는 제목을 짓고자 했다. 

제목 외에 고려했던 점이 있다면.

결말. 앞의 세 작품이 엄청나게 비극적인 결말은 아니지만 그렇다고 해피엔딩으로 끝나지도 않는다. 마지막 작품은 행복한 결말이면 좋을 것 같더라. 그런 지점을 생각하면서 시나리오를 다듬었다. 또 한 가지 생각했던 건 연출자로서의 성장이다. 영화를 한 편 한 편 만들 때마다 내가 성장해야 한다고 생각한다. 과정에서든 결과에서든 말이다. 첫 번째, 두 번째 작품은 대사의 티키타카가 많았고, 세 번째 작품인 <모서리>는 대사보다 행동이 주가 된다. 네 번째 작업에서는 그 두 가지가 적절히 섞이길 바랐다. 

감독에 대해 공개된 정보가 그리 많지는 않더라. 영화를 공부해 본 적 없이 첫 번째 단편을 만들었다는 것 정도? 어떻게 영화를 만들게 된 건가. 

디자인을 전공했는데 막상 학교에 들어가 보니 적성에 안 맞는다고 느꼈다. 21살까지는 앞으로 뭐 하고 살지 별로 고민하지 않았다. 내가 내 인생을 책임져야 한다는 생각을 안 해봤던 거다. 어렸을 때부터 엄마가 하고 싶은 일을 하면서 살라는 말을 많이 해주셨는데, 그즈음에 처음으로 내가 뭘 좋아하고 뭘 하고 싶은지 생각해 보게 됐다. 그때 영화가 떠올랐다. 어릴 때부터 영화를 많이 봐왔고, 어딜 가든 항상 곁에 영화가 있었다. ‘나는 영화를 좋아하네!’라고 생각하니까, 빨리 영화를 찍어보고 싶더라. 마음이 앞서서 시나리오를 쓰고 ‘필름 메이커스’에서 스태프와 배우들을 구했다. 그렇게 찍은 영화가 <처음>이다. 영화를 찍고 나니 배급사를 찾아야 한다기에 여기저기 연락하다가 인디스토리를 만난 거다. 

굉장한 추진력이다. 

영화를 찍으려면 돈이 필요하잖나. 큰언니가 청약을 꼭 들어놓으라는 말을 항상 해줬는데, 언니 말을 잘 듣는 편이라 청약 통장을 만들어뒀었다. 그걸 깨서 150만 원으로 영화를 찍었다. 두 번째 단편인 <똑똑한 누나>는 시나리오를 쓰던 중에 아시아나국제단편영화제에서 배우 지원 프로젝트를 통해 만들 수 있었다. 물론 그때도 돈이 부족하니 아르바이트를 열심히 했다. 그러다 보니 여기까지 왔다. 운이 좋았다. 

청약이 실질적인 도움을 줬다. 

그때부터 적금을 꼬박꼬박 들고 있다. (웃음) 

송희숙 ⓒ이영진

나름의 방법을 찾아 성실히 영화를 만들어왔다. 두렵지는 않았나. 

지금 그렇게 하라고 하면 무서울 수도 있겠다. 그런데 그때는 뭘 모르니까 그냥 했던 것 같다. 하고 싶은 게 있으니 방법을 찾아야 했고, 검색을 열심히 하거나 주변에 물어보면서 하나씩 시도해 봤다. 

첫 영화를 만들면서 가장 해보고 싶었던 게 있을까? 목표가 있었다면.

이게 내 적성에 맞는지 아닌지 빨리 판가름하고 싶었다. 나한테 맞는 일인가를 빠르게 판단할 필요가 있었던 거다. 근데 처음에 딱 현장 가서 모니터를 보는데, 나한테 이게 잘 맞겠구나 싶었다. 그냥 짜릿하다고 해야 하나. 촬영할 수 있는 모텔, 마음에 드는 이불, 배우를 찾는 과정이 순탄치만은 않았다. 그런데 그런 걸 다 뚫고 시나리오가 화면에서 구현됐을 때의 짜릿함이 아직도 기억난다. 나는 이 일을 평생 할 거라고 느꼈다.

적성을 찾은 순간이었네. 배우와의 소통도 현장에서 부딪치면서 배우고 익혀야 하는 과정이었을 텐데, 어떤 경험으로 남아 있나. 

배우 캐스팅을 가장 중요하게 생각한다. 이 사람이면 이 역할을 잘하겠다는 느낌보다는 “이 사람이다!” 싶은 배우를 찾는 데 공을 많이 들이는 편이다. 아무리 레퍼런스가 많다고 한들 그 사람만이 가진 특유의 매력이나 고유한 성질은 절대 변할 수 없다고 생각하거든. 그래서 배우와 캐릭터가 맞닿아 있는가를 중요하게 보려고 한다. 오디션도 많이 보는 편이다. <처음>의 송이는 밝고 사랑스러운 분위기가 나야 했다. 성적인 이야기를 다루기 때문에 무거우면 안 된다고 봤다. 당시 문우빈 배우님을 만났을 때 딱 그런 느낌이었다. 유아틱한 발성이 살짝 남아 있어서, 자극적인 소재를 가볍고 사랑스럽게 풀어낼 수 있겠더라. 동영 역의 정규호 배우는 귀엽고 챙겨줘야 할 것 같은 느낌이, 정익 역의 황재웅 배우는 당돌하고 남자다운 느낌이 있어서 밸런스를 맞출 수 있겠다고 봤다. 물론 연습을 많이 했다. 한 회차 만에 끝내야 했으니까. 

이후 계속 작업을 하면서 가장 실질적인 도움을 줬던 게 있다면 무엇인가. 주변의 조언이라든지 감독으로서의 마음가짐이라든지.

영화를 많이 본 게 큰 도움이 됐다. 지금도 가장 중요하다고 생각한다. 돌이켜보면 내가 쓴 시나리오로 만든 영화를 빨리 눈앞에서 보고 싶다는 욕망이 정말 컸다. 그걸 쫓아가다 보니 방법을 찾아내고, 작업을 할 수 있었던 게 아닐까 싶다. 

장편 <베리 베리 스트레인지 러브>를 만들면서 오프닝과 엔딩을 붙였다. 어려서부터 몽상을 즐겼고, 책과 영화에 파묻혀 살았던 여자 송이가 등장한다. “내 눈앞에서 보고 싶다”는 건 송이의 대사이기도 하다. 가장 자기 반영적인 대목인 셈이다. 

어릴 때 주기적으로 친구들을 집에 불러 모아서 함께 영화를 봤다. 편의점 팝콘도 준비했다. 엄마가 TV로 영화를 많이 보셔서 옆에 붙어서 같이 보기도 했다. <추격자>(나홍진, 2008)부터 <블루 재스민>(우디 앨런, 2013)까지 다양한 작품을 접했다. 지금도 하고 싶은 것, 만들고 싶은 것들이 너무 많다. 이걸 언제 다 만들고 죽지? 한다니까. (웃음) 

20대 초반까지만 해도 하고 싶은 게 뭔지 잘 몰랐다고 했는데, 영화를 만들면서 성격이 변한 걸까. 

직업에 맞춰서 성격이 변했다. 어릴 때는 되게 소심하고 말도 잘 못했다. 결정적으로 인생에서 하고 싶은 게 별로 없었다. 그런데 영화감독이 되겠다고 생각한 뒤부터 바뀌더라. 현장에서 큰 소리로 의견을 명확하게 말해야 하니까 그런 부분에서도 변하게 됐다. 영화를 오래 하려면 체력이 중요하니 운동도 한다. 책도 열심히 읽으려고 하고. 

<베리 베리 스트레인지 러브> 中 <똑똑한 누나>(좌), <처음>(우)

침대 위에서만 펼쳐지던 이야기가 <똑똑한 누나>에 이르면 모텔방으로 확장된다. 화려한 벽지와 커튼이 가장 먼저 눈에 띈다. 

<처음> 때도 이불을 열심히 찾았다. 부감 원테이크 촬영이라 보여줄 수 있는 게 이불밖에 없었으니까. 이불이 어두우면 이야기도 어두워 보일 것 같아서 밝고 사랑스러운 느낌을 살릴 수 있는 이불을 찾았다. <똑똑한 누나>는 명확한 이유가 있었다기보다는 이런 느낌이면 좋겠다는 정도였다. 떠올린 색감에 맞춰 벽지와 이불을 직접 만들었다. 

하나하나 만들어가는 재미가 있었겠다. 떠오른 상을 그대로 구현하는 과정도 흥미롭지만, 점점 규모가 커지면서 스태프들과 협업하다보면 또 다른 경험을 하게 되지 않나. 

확실히 <처음>과 <모서리>는 처음 떠올린 이미지를 구현하는 과정에 가까웠다. <모서리>와 <베리 베리 스트레인지 러브>는 미술팀이나 의상팀과 소통하면서 또 다른 재미를 느꼈다. 내가 생각하지 못했던 것들을 말씀해 주시니까 정말로 같이 만들어가는 느낌이더라. 

<처음>의 쓰리썸처럼 <똑똑한 누나>의 기저귀 페티쉬도 꽤 도발적인 소재다. 그런데 두 경우 모두 욕망하는 바가 성사되지 않는 상황을 그린다. 그러고 보면 좌절이야말로 욕망을 더 잘 이야기할 수 있는 요소인 것 같다. 

여운이 남으면 좋겠다고 생각했다. 만약에 쓰리썸을 했다면, 기저귀를 정말로 갈아줬다면 인물이나 서사의 입체감이 떨어질 것 같았다. 사실 살다 보면 하고 싶은 일을 다 하고 살 수 없잖나. 열심히 한다고 해서 다 되는 것도 아니고. 그런 지점을 영화에도 반영하고 싶었다. 그래야 관객들한테도 공감의 여지를 좀 더 줄 수 있으니까. 

두 번째 작업은 여러모로 처음과는 또 다른 도전이었겠다.  

컷을 나누는 게 나름의 성장이었다. 스태프들이 조금 늘어난 것도 변화의 지점이었다. 설명하고 소통해야 하는 게 많아진 거다. 영화를 만드는 건 너무 행복한 일이지만 동시에 굉장히 힘든 일이기도 하다. 내 머릿속에 그림이 명확한 게 우선이겠지만, 그걸 스태프들에게 어떤 방식으로 설명하느냐가 되게 중요하다. 각자 성향이 다 다르고, 받아들이는 방식도 다르다. 앞으로도 계속 경험을 쌓고 발전해야 하는 부분이라고 생각한다. 

지금까지 작업한 단편들은 모두 성, 사랑, 욕망 등의 주제로 묶인다. 줄곧 이러한 테마를 다루게 되는 이유가 있을까. 

내 관심은 항상 인간을 향한다. 인간에 대해 이야기한다고 하면 사랑과 욕망을 빼놓을 수 없다고 생각한다. 가장 본질적이고 원초적인 욕망이니까. 사랑하고 싶고 사랑받고 싶은 감정이, 나 스스로에 대한 사랑 같은 것들이 중요하다고 느낀다. 사랑에 관해서만큼은 머릿속으로, 계산적으로 접근하게 되지 않는 지점이 있다. 

<베리 베리 스트레인지 러브> 中 <모서리>

세 번째 작품인 <모서리>는 침대나 모텔방을 훌쩍 벗어난 이야기다. 인물의 어린 시절을 보여주며 학교로 장소를 넓혔다. 스스로 중요한 전환점이라고 이야기하기도 했더라. 

<똑똑한 누나>부터 김목현 편집 기사님이 대부분의 작품을 편집해 주셨다. 기사님이 나를 좀 안쓰럽게 보셨던 것 같다. 경험 없는 사람이 고군분투하고 있으니까, 저건 저렇게 하면 안 되는데 싶은 게 눈에 보이셨던 거겠지. 그렇게 영화가 하고 싶냐면서 친한 스태프분들을 소개해 주셨다. 그렇게 <모서리>를 만들게 됐다. 그전까지 겪어본 적 없던 새로운 경험을 했다. 프로페셔널한 스태프들과의 작업은 정말 다르더라. 영화는 혼자 만드는 게 아니라, 다양한 사람들의 아이디어가 합쳐져서 완성된다는 걸 알게 됐다. 

<모서리>는 억압된 욕망의 근원을 찾아가는 이야기다. 유년기를 다루기 때문에 까다로운 부분이 있었겠다. 

아마 다른 작품들보다 가장 자전적인 이야기에 가까운 작품이 아닐까 싶다. 꼭 책상 모서리가 아니더라도, 처음으로 성적인 감각을 느꼈던 경험에서 시작된 시나리오였다. 캐스팅이 쉽지는 않았다. 어린 송이를 연기한 백송희 배우와 어머님을 설득하는 과정이 있었다. 아동 대상 성교육을 진행하시는 선생님들을 초빙해서 이야기를 나눴고, 연출적인 비전에 관해 대화하기도 했다. 백송희 배우가 되게 성숙하고 사유가 깊은 편이어서 영화에 대한 이해가 남달랐다. 캐스팅 이후로는 순탄하게 흘러갔다.

<모서리>는 부천국제판타스틱영화제를 비롯해 다양한 곳에서 관객을 만났다. 영화를 만들 때와는 또 다른 경험을 했겠다. 

처음에는 두려움도 조금 있었지만, 관객들과 소통할 수 있다는 건 너무 좋은 경험이었다. 전혀 생각지도 못한 질문을 해주시기도 하더라. 어린 송이가 들고 뛰는 책상과 어른 송이가 다시 찾은 책상이 다르다는 걸 짚어주신 관객분이 있었다. 실제로 그 둘은 다른 책상이다. 어린 송이가 들고 뛰는 책상은 가벼워야 해서 속을 다 긁어낸 소품이었거든. 그걸 말씀하셔서 깜짝 놀랐다. (웃음)

<모서리>와 <베리 베리 스트레인지 러브>의 공통점 중 하나는 모녀 관계다. 조신하지만 활발한 아이가 되어야 한다, 열심히 공부해서 대학 잘 가야 한다, 선 잘 봐서 결혼 잘해야 한다고 말하는 엄마들이 등장한다. 이런 관계가 중요했던 이유가 있나. 

엄마와 딸에 대한 이야기를 하고 싶었던 건 아니다. 주인공을 압박하는 장치가 필요하다는 게 우선이었다. 만약 그게 아빠라면 너무 세게 느껴질 것 같더라. 가장 심플하게, 별다른 설명 없이 표현할 수 있는 게 엄마라고 생각했다. 

억압된 상황이 좀 더 중요했던 셈이다. 

지금 준비하고 있는 작품도 비슷한 상황을 그린다. 하고 싶은 게 뭔지, 어떤 재능이 있는지 전혀 모르고 살던 한 남자가 일련의 과정을 통해 자기 재능을 알게 되고 그걸 좇아가는 내용이다. 장편 시나리오는 처음이지만, PD님과 함께한다는 게 큰 원동력이 된다. 혼자서 하는 게 아니라 같이 치열하게 고민할 수 있는 사람이 있다는 게 좋다. 

어린 시절 처음으로 성적인 감각을 느끼게 해준 책상을 다시 찾으러 간다는 설정이 무척 독특하다. 아이디어를 떠올리거나 시나리오를 쓰는 과정이 궁금하다. 

<모서리>는 이야기보다도 느낌이 출발이 된 경우였다. 그 감각을 표현하고 싶은데 어떤 이야기가 있을까 생각하다가, 8~9세 정도의 나이에 맞는 오브제로 책상이 떠올랐다. 그러다 보면 이야기는 자연스럽게 풀린다. <모서리>까지만 해도 집에서 작업했다. 눈 뜨면 양치하고 물 한 잔 마시고 앉아서 썼는데, 그게 점점 힘들어지더라. 지금은 집 근처 스터디 카페에서 공무원처럼 작업한다. 아마 집에 있는 시간보다 거기서 보내는 시간이 더 많을 거다. 집에 있으면 자꾸 눕게 되더라. 

송희숙 ⓒ이영진

단편 <베리 베리 스트레인지 러브>는 전주국제영화제에서 ‘미스, 토닉’이라는 제목으로 프로젝트를 소개한 이력이 있더라. 가치관과 생각의 변화를 영화로 풀어내 보고 싶었다고 썼던데.

시나리오 자체는 20대 초반에 써두었다. 발칙한 여성에 관한 이야기를 해보고 싶었다. 남성이 여성을 보면서 섹스하는 상상을 하는 이야기는 많은데, 반대의 경우는 잘 안 다뤄졌다는 생각에 거기서부터 시작하게 됐다. 항상 도전적인 이야기에 끌리는 편이다. 그걸 관객들과 너무 떨어져서 얘기하기보다, 좀 더 대중적으로 풀어낼 수 있는 방식으로 작업하고자 한다. <모서리>는 이야기가 독특하기 때문에 심플하게 연출하려고 했다면, <베리 베리 스트레인지 러브>는 서사가 단순하기 때문에 연출적인 스킬이 필요하다고 봤다. 심리를 쭉 따라가기보다는 트랜지션을 확 준다든지 하는 방식으로 다양한 시도를 해봤다. 가치관의 변화라고 한다면, 소통의 중요성에 대한 깨달음이 아니었을까. 어릴 때부터 사람들과의 소통보다는 책이나 영화 같은 가상의 세계에 집착하는 편이었다. 그게 마음이 더 편했다. 이전 작품들은 책상이나 기저귀처럼 사물이 대상이 된다. 그런데 나도 나이를 먹고 경험이 쌓이면서 사람과 맞춰나가는 방법을 배우고, 결국 인간은 사물보다는 다른 사람과 어우러져 살아야 행복하다는 걸 깨닫게 됐다. 그런 생각이 영화에 녹아들지 않았을까. 

프로젝트를 소개할 당시 작성한 문답이 있는데, 꽤 단호하게 느껴진다. 영화로 세상을 바꾸고 싶은 생각이나, 관객이 뭔가를 느꼈으면 좋겠다는 마음은 없다고 썼다. 

그걸 보고 언니가 너무 성의 없어 보인다고 하더라. (웃음) 이렇게 말하는 게 어떨지 모르겠지만, 나한테 영화는 유희다. 의사, 소방관, 간호사 같은 숭고한 직업과는 좀 다르다고 생각한다. 영화가 세상에 없어도 누군가가 죽지는 않으니까. 세상이 바뀌거나, 사람들이 뭔가를 깨달았으면 좋겠다는 마음으로 영화를 만들고 있지는 않다. 그냥 재밌으면 좋겠다. 의미는 그다음이다. 단호하게 느껴질 수 있는 답변이었지만, 지금도 그 마음은 변하지 않았다. 

네 번째 작품에 이르러 규모가 꽤 커졌다. 현장 로케이션, 보조출연, 분장 등 신경 쓸 요소들이 무척 많았다. 

현실과 환상의 차이를 만드는 게 가장 중요했다. 현실은 좀 칙칙한 색감으로, 환상은 화려한 색감으로 구현하고자 했다. 미술감독님, 의상 실장님과 컨셉을 잡고 대화하는 과정이 정말 즐거웠다. 환상 속 장소들은 저마다 키 컬러를 다르게 뒀다. 산은 초록색, 침실은 보라색, 엘리베이터는 남색, 바다는 노란색 등으로 키 컬러를 구현하되, 그 안에서 송이의 빨간 원피스를 연상하게 하는 빨간 소품을 배치했다. 물론 구현하지 못한 것도 있다. 시나리오에는 바다에 노란 튜브를 띄워놓고 그 위에 송이가 앉아 있는 장면이 있다. 그런데 그걸 촬영하려면 안전요원도 필요하고, 튜브를 끈으로 잡아서 어딘가에 묶어야 했다. 그래서 배경을 합성하려고 수영장에서 시도하려고 했는데, 습기를 예측하지 못해서 결국 촬영하지 못했다.

<베리 베리 스트레인지 러브> 中 <베리 베리 스트레인지 러브>

포기할 수 없던 장면은? 아마도 골목길에서 찍은 단체 나체 장면이 아닐까.

그건 진짜 포기할 수 없었다. (웃음) 사실 바닷가 장면을 제외하고는 다 구현할 수 있었다. 나체 씬은 찍기까지 우여곡절이 있었다. 길거리에서 찍는 건 어려우니 세트장을 생각하기도 했는데, 좁은 골목 느낌이 나는 세트장을 찾을 수는 없더라. 아트센터나 도서관처럼 실내에서 촬영하는 방안도 있었지만, 개연성이 너무 안 맞았다. 그래서 다시 현장 로케이션을 하기로 하고 연희동 주택가 골목을 찾았다. 거기 거주하는 분들한테 전부 동의서를 받고, 공문도 보내면서 허가를 구했다. 배우들을 찾는 것도 관문이었다. 보조출연 업체에서도 거절했는데, 나는 이상하게 될 것 같았다. 그냥 느낌이 그랬다. 필름메이커스에 공고를 올리고, 장면에 관해 설명한 파일을 보내면서 배우를 구했다. 

송이를 연기한 김윤지 배우가 눈에 띈다. 현실에서 대화를 이어가기 어려워 식은땀을 흘리다가도 상상 속에서는 놀랄 만큼 과감한 모습을 보여주며, 다방면으로 매력을 발산한다. 

내 영화가 배우들의 필모그래피 중에서 가장 매력적으로 보이는 작품이면 좋겠다는 욕심이 있다. 그러다 보니 대화도 많이 나누고, 배우 본연의 매력을 발견하는 과정이 무척 중요하다. 송이 역을 캐스팅하는 과정에 난항이 있었다. 김윤지 배우도 고민이 많았던 것 같다. 그럴 때 가장 중요한 건 연출적인 설득이라고 생각한다. PPT를 만들어서 콘티, 미술, 의상 같은 것들을 설명하는 시간을 가졌다. 윤지 배우는 겉모습은 되게 여리여리한데, 대화를 나눠보면 굉장히 단단하다. 그게 송이라는 캐릭터와 잘 맞을 것 같았다. 송이는 현실에서는 수동적인 자세를 취하지만, 환상에서는 능동적인 면모가 있기 때문에 그 양면성이 드러나는 게 중요했다. 오마카세 남으로 나온 김우진 배우는 훨씬 초반에 캐스팅됐다. 촬영하기까지 오래 걸렸는데 그 기간을 다 기다려주셨고, 그 와중에도 계속 캐릭터에 대해 소통하는 시간을 가졌다. 묘하게 쎄한 소시오패스 같은 느낌의 캐릭터라서 공감 지점을 찾는 게 어려웠는데, 그런 부분에 관해 대화도 많이 나누고 자료 공유도 하면서 캐릭터를 세워나갔다. 

‘스트레인지 러브’라는 테마로 묶이는 주인공들은 한편으로 사회적 관계에 온전히 스며들지 못하는 외톨이들이기도 하다. 그런 인물들에 대한 애정이 있는 듯하다. 

다들 평범한 캐릭터는 아니다. 그런데 내가 그런 사람들을 좀 좋아한다. 독특한 지점이 있는 사람들, 다른 사람들과 쉽게 융화되지 않을 것 같은 사람들. 사랑에는 그런 지점이 있는 것 같다. 뭐 때문에 좋고, 왜 좋은지 구구절절 설명하기보다는 그냥 주파수가 맞는 느낌이 있잖나. 송이가 누군가를 만나는 <베리 베리 스트레인지 러브>의 엔딩이 그런 지점을 보여준다. 요즘 청년 고립이나 자살 같은 문제들이 많은데, 결국 응원해 주는 한 사람만 있어도 힘을 얻고 살아갈 수 있다고 생각한다. 독특해서 사람들과 잘 못 어울리더라도, 옆에 누군가 있다면 괜찮을 거라는 마음으로 나의 주인공들을 바라보게 된다. 

처음으로 하고 싶은 일을 찾아 부지런히 작업해 왔다. 영화 만들기에서 어떤 의미를 찾나. 

이게 과연 나한테 맞는 일일까에 대한 호기심으로 시작했고, 지금도 엄청난 사명감을 느끼고 있지는 않다. 어쨌든 하고 싶은 이야기가 있고, 그걸 만드는 내가 재밌을 것 같고, 만들고 나면 사람들이 재밌어할 것 같다는 단순한 생각으로 접근하려고 한다. 영화를 만들 기회가 생기면, 시작했으니까 끝을 낸다는 마음으로 한다. 그러니까 어떤 습관 같은 거다. 영화 만들기는 나한테 세상에서 제일 재밌는 일이다. 그러니까 계속하고 싶다. 

송희숙 ⓒ이영진

  ✈ <베리 베리 스트레인지 러브> 영화 정보(링크)