리뷰/인터뷰

휘발되지 않는 시간 속에서 영화는 계속된다

[광주극장] 이서영 코디네이터 인터뷰

공간의 역사성 보존은 쉽지 않은 문제다. 시간은 필연적으로 부식과 훼손을 불러오고, 사람들의 달라진 이익 관계는 공간 자체를 소멸시켜 버리기도 한다. 보존을 위해 제 목적을 잃어버린 공간 역시 숱하게 많다. 하지만 1935년에 개관하여 과거의 모습을 유지하고 있는 광주극장은 여전히 영사기가 돌아가는 ‘극장’으로 그 자리에 존재하고 있다.

옛날 영화 포스터로만 채워져 있을 것 같은 손간판을 자세히 들여다보면 <사랑할 땐 누구나 최악이 된다>, <다음 소희> 같은 최신 영화의 포스터들을 발견하게 된다. 일제 강점기 영화 검열의 흔적인 임검석을 보며 과거로 돌아가다가도, 조금만 눈을 돌리면 보이는 현재의 흔적들에 나도 모르게 안심을 하게 된다. 광주극장은 단순히 잘 보존된 ‘옛날 극장’, 과거에 머물러 있는 공간이 아니다. 관객들에게 과거를 기억하게 하고, 과거와 현재의 영화를 이어주는 극장. 그 시간 속에서 극장과 관객을 끈끈하게 이어주는 역할을 하고 있는 이서영 코디네이터님과 이야기를 나눴다.

Q1. 간단한 자기소개와 극장 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 광주극장에서 근무하고 있는 이서영 주임 코디네이터라고 합니다. 저희 극장은 광주광역시 충장로에 있는 독립예술 단관극장으로, 올해 개관 89주년을 맞이했습니다. 개인적으로 “광주극장”이라는 이름은 제게 굉장히 견고한 주어처럼 다가옵니다. 오히려 단순한 이름이기 때문에, 그것이 놓이게 되는 시대적, 역사적 맥락에 따라 여러 방식으로 해석될 수 있는 것이 아닐까 싶어요. 약 1세기가 다 되어가는 극장인 만큼 문화적, 지역적, 역사적 가치의 교차로와 같은 곳처럼 감지됩니다. 본격적으로 예술영화전용관으로 지정되어 운영된 것은 2003년부터였는데, 어느덧 20년이라는 시간 안에서 구성된 광주극장만의 독자적인 프로그래밍이 있다고 봅니다. 그에 대한 동의와 애정이 있기에 자연히 이곳에 머물게 되었습니다. 

Q2. 극장에서 어떤 업무를 맡고 계신가요?

주로 매표를 봅니다만 이런저런 일들을 함께 합니다. 매점도 보고, 청소도 하고, 한번씩 GV 진행도 맡고 있습니다. 때로 지역영화제와 연계하여 외근처럼 일하고 오기도 하는데, 올해는 15회 광주여성영화제 집행위원으로 함께 하게 되었어요. 

지금 제가 맡고 있는 업무 중에 가장 즐겁게 다가오는 것은, 광주극장과 꾸준히 함께 해오신 관객들의 목소리를 기록하고 수집하는 프로젝트, <상영관: 항상 영화를 보는 사람들에 관하여>입니다. 광주극장에서 100편의 영화관람을 달성하신 분들을 조명하고, 관객분들과 직접적인 소통을 진행하는 것에 초점을 둔 기획인데요. 영화와 극장을 주제로 인터뷰를 진행한 뒤 이선미 작가의 디자인, 윤재경 작가의 사진 작업과 함께 최종 형태를 구성합니다. 지난 기록들은 광주극장 네이버 카페에 게재되어 있습니다. 

Q3. 극장 입구에 걸려있는 포스터들이 눈에 띕니다. 저는 손으로 그린 극장 간판을 실제로 처음 봐요. 광주극장은 매년 ‘영화 간판 학교’를 운영 중인데, 프로그램이 어떤 식으로 운영되는지 궁금합니다. 

‘영화 간판 학교’는 매년 10월에 열리는 <광주극장 영화제> 이전에 진행되는 프로그램입니다. 광주극장의 마지막 간판장이라고 불리시는 박태규 화백님과 시민들이 함께 “손간판”을 직접 제작하는 프로그램인데요. 사전에 신청자를 받고, 영화제 개막까지 약 한 달이라는 기간에 걸쳐 좋아하는 영화를 간판 규격 안에서 직접 그려보는 워크숍입니다. 참고로 이 프로그램이 진행되는 미술실은 지금으로서는 국내 다른 극장에서 찾아보기 힘든 공간으로, 나름대로의 매력이 있는 장소인데요. 그래서인지 매년 참여하셨던 분들의 반응이 꽤 좋았던 편이었어요. 그렇게 제작된 올해의 손간판을 영화제 개막식 때 올리는 “상판식”까지 함께 하는 여정이라고 보시면 됩니다.

Q4. 광주극장은 단관극장이지만 한 관에 좌석이 856석으로, 실내 영화관 중 국내 최다 좌석 보유 영화관입니다. 예매도 비좌석제로 운영 중인데, 어떤 자리에 앉아 보는 게 명당인가요? 코디네이터님이 추천하는 명당 자리가 있다면?

사실 단관극장치고 독특하게 1, 2층으로 구분될 뿐더러, 좌석 유형도 다양하다 보니 자리마다 매력이 달라요. 제가 개인적으로 좋아하는 좌석은 1층 중앙에서 왼쪽으로 살짝 비스듬한 자리입니다. 자막이 세로로 송출되는 고전을 감상할 때도 용이하고, 극장 스크린이 비교적 큰 편인데 그런 대형 스크린을 한눈에 조망할 수 있다는 점에서도, 음향을 충분히 누릴 수 있다는 점에서도 좋아합니다.

그런데 오시는 손님마다 선호하시는 좌석이 다르고, 상영관이 워낙 넓다 보니 냉, 난방 시설의 가동 범위에 따라 권해드릴 수 있는 좌석이 매번 바뀌곤 합니다. 겨울에는 가급적 2층을 이용하시는 것을 권해드립니다.

Q5. 광주극장을 배경으로 한 다큐멘터리 <버텨내고 존재하기> 무척 재밌게 봤습니다. 극장 곳곳에서 뮤지션들이 공연을 하는 모습이 색다르면서도 영화적으로 느껴졌어요. 광주극장은 원래 영화뿐 아니라 연극, 무용 공연, 김구의 강연회까지 열린 복합문화공간이었다고 들었습니다. 요즘에도 극장에서 영화 외에 공연이나 강연이 열리는지 궁금합니다.

광주극장은 지금도 지역의 복합문화공간으로서 자리하고 있습니다. 말씀해 주신 작품 <버텨내고 존재하기>(2023, 권철)의 커밍홈 GV, 연계콘서트가 개최된 바가 있고요. 광주극장 영화제가 열리는 가을쯤에는 [음악으로 통한다]라는 기획으로 국내외 뮤지션들을 선보이는 공연과 연계 상영을 함께 진행하곤 해요. 작년에는 노르웨이 출신의 재즈 듀오, 시릴 말메달 해게, 치에틸 물레리드의 라이브 콘서트가 열렸습니다. 공연 이후에는 <서칭 포 슈가맨>(2012, 말릭 벤젤룰)이 상영되었고요. 그 이외에도 각종 북콘서트나 한국지역도서전과도 연계하여 문학 작가들이 진행하는 시네토크가 기획된 바도 있습니다. 금정연, 서이제 두 작가님께서 <마틴 에덴>(피에트로 마르첼로, 2020)을, 조온윤 시인님이 <퍼스트 카우>(켈리 레이카트, 2021)라는 작품으로 저와 함께 연계토크를 진행해주셨습니다.

Q6. 광주극장은 1934년 설립되어 올해로 개관 89주년을 맞았습니다. 광주극장 100년 프로젝트로 관객 인터뷰 및 아카이브를 진행 중이신데, 광주극장에서 100편의 영화를 관람한 관객들을 대상으로 하신다고 들었어요. 이 프로젝트에 관객들 반응은 어땠나요?

○ 글쓴이: 이수미

아직 무엇을 해야 할지 모르겠지만,
일단 사랑하는 영화를 붙잡으며 살아가 보려 한다.